硬膜外麻醉

硬膜外麻醉，也称为硬膜外阻滞，是将局部麻醉剂注入硬膜外腔，阻断神经根从脊髓发出的神经末梢。因此，麻醉的分布是节段性的，即麻醉作用于被局部麻醉剂覆盖的神经所支配的身体区域。该技术由西班牙医生Fidel Pagés于1921年发现。

当产妇宫口扩张到10厘米，宝宝的头部开始施压时，会触发用力反射。过去，硬膜外麻醉通常一次性注射较浓的剂量，因此存在感觉丧失和运动麻痹的风险，可能影响产妇的用力能力。

如今，硬膜外麻醉能阻断疼痛，但不影响活动能力，因此产妇仍能感受到宫缩和用力的冲动。唯一消除的是每次宫缩时的疼痛，但产妇仍能感受到压力或肌肉紧张。此外，产程中会持续监测母婴状况，可以预测宫缩的到来。麻醉医生会全程控制药物的剂量和种类，初期目标是缓解子宫收缩的疼痛，随后则是缓解阴道和会阴部的疼痛，以便宝宝顺利通过产道。如果出现运动受限、腿部无力或其他不适，麻醉医生会减少剂量或调整药物，甚至通过硬膜外导管补充其他药物。